来源：极客公园

走过21年，iPod终于走到了它的终点。

　　5月10日，苹果发布公告，宣布“iPod touch库存有限，售完即止”，正式将iPod从产品序列里清除。

　　在一些老用户眼里，iPod touch并不是一台“正宗”的iPod，因为与其说它是一个“音乐随身听”，不如说它是一台“不能打电话的iPhone”。

最后一代iPod touch也即将售空下降｜Apple

　　所以，关于iPod时代到底于何时终结，存在多种见解：有人认为是2014年，苹果停产iPodclassic，配备触控转盘（Clickwheel）的“正统”iPod不复存在；也有人认为是2017年，最后一代iPod nano和shuffle停产，作为“随身听”的iPod谢幕。

　　这一次，苹果自己，正式为iPod的时代画上了一个句号。在官方新闻稿里，苹果用了一个颇具情怀的标题：音乐生生不息。

　　传奇开端

　　iPod的故事，始于乔布斯的一个想法，他想探索一个“新的领域”。

　　上世纪90年代末，折腾了20多年电脑，经历巅峰低谷，离开苹果又回归的乔布斯，想“搞点新东西”。

　　2001年10月23日，乔布斯站在一个不大的室内舞台上，向媒体、观众宣布，苹果将进入“音乐”领域，发布一个“音乐播放器”。

　　至于原因，乔布斯解释得非常简单，“我们热爱音乐，而且音乐是每个人生活的一部分。”一系列讲解后，他从口袋里拿出了那台名为iPod的机器，开启了iPod的时代。

第一代iPod｜Apple

　　作为一款“随身听”，iPod有三个“开创性”的功能特点。

　　第一，iPod使用“硬盘存储”。初代iPod配备了5GB容量的机械硬盘，可以装下1000首歌。这个容量在2001年，可以说大得夸张。与iPod同时代的iBook笔记本电脑，也仅配备了10GB硬盘而已。

　　第二，苹果为iPod设计了“触控转盘”（Clickwheel）。当用户浏览iPod里存储的几百首歌时，不需要一直按某一个按钮去翻页，而是只要用手指转动转盘就行了，转动速度决定了翻页的速度。这个交互方式，起源于苹果做笔记本触摸板的经验，在当时，无比优雅地解决了在大曲库里“找歌”的难题。

　　第三，iPod配备了苹果的FireWire高速接口。通过FireWire，iPod不仅可以实现比当时的USB标准快30倍的传输速度，还可以通过这一个接口，同时实现传输数据和充电。这在当时也是一个非常前卫的设计。

　　一切都是为了实现一件事：把你的整个音乐库装进口袋，带到世界的任何地方。

　　为了实现这件事，iPod还采用了和电脑“同步”的歌曲管理方式。要把歌曲导进iPod，你必须先把歌放进电脑的iTunes里。

　　这个逻辑让国内很多早期用户都觉得iPod“难用”、“麻烦”，不像很多MP3播放器，插上电脑，把文件拖进去就行了。

　　但乔布斯显然有自己的思考。在2001年的美国，大部分用户消费音乐的方式是买CD。通过iTunes，用户可以把CD里的数字音乐文件拷进电脑，进行管理。这个前提下，大部分用户的音乐库、包括歌单，其实已经在iTunes里了，插上iPod，一键同步，是最方便的。

　　而且，乔布斯对“从网上下载盗版音乐”这件事深恶痛绝，就像他说的，做iPod的初衷是“热爱音乐”。所以，当他做了一个以“硬盘”为存储介质的播放器时，他最怕的，就是用户利用iPod的便利，听盗版音乐。

　　所以苹果还限制了用户，只能把歌曲从电脑同步进iPod，但不能从iPod拷贝到电脑。早期的iPod，在包装上，都会用四国文字显著告知用户“不要盗窃音乐（Don’tstealmusic.)”。

乔布斯在初代iPod发布会上特意强调，反对盗版｜WIRED

　　当时的苹果，其实只靠硬件赚钱，用户用iPod听盗版，并不会对苹果造成什么损失，但乔布斯依然坚持了这个选择。

　　发布后，iPod一炮而红。之后，基于初代的设计，苹果一共推出过6代iPod。2007年发布的最后一代被命名为iPodclassic，最高配备160G硬盘，可以装下40000首歌，被一代乐迷奉为经典。

　　把iPod做小

　　初代iPod发布后，苹果立刻开始探索一件，在当时看来没什么稀奇，但影响非常深远的事：把iPod做小。

　　从2004年开始，苹果连续发布了2代iPod mini，7代iPod nano，4代iPod shuffle，他们的最大共同点就是“小”，越来越小。

　　把iPod做小并不是一个很难理解的事情：这是一个“随身听”，只有越轻越小，用户携带起来才更方便。而且，也正是那段时间，芯片技术飞速发展，iPod的性能越来越强，功能越来越多。

　　从功能出发，苹果几乎每年都会拿出一个新设计，比如配备长方型屏幕，方便用户横过来看视频的5代nano；以及小到极致，全身没有一个按钮，用户需要通过耳机线控操作的3代shuffle。

第三代iPod shuffle｜Apple

　　过程中也有过一些，有趣的高光时刻。2005年，乔布斯发布第一代iPod nano时，为了体现它有多小，把它装进了牛仔裤口袋上方的“小口袋”里。

　　早年间，这个小口袋原本是用来装怀表的。后来怀表过时，这个口袋却作为一种经典设计保留下来，大部分人都不知道它有什么用。所以，当乔布斯在发布会上，从这个小口袋里掏出iPod nano时，引发了现场观众的大笑和掌声。

乔布斯从牛仔裤小口袋里掏出第一代iPod nano｜Apple

　　今天再回顾这段历史，你会发现，即便是苹果，常年被诟病设计“一成不变”的苹果，也在不断地探索新设计，新工艺。技术、产品、设计，都在频繁的迭代中飞速发展。iPod mini、nano和shuffle，成为了苹果开发团队操练的游乐场。

　　而这段历史，对苹果之后的产品开发，产生了深远影响。

　　可以说，正是因为苹果做了iPod，开发过程中积累了做小主板、移动应用、电源、储存管理，这一系列的移动开发经验，才为后来开发iPhone打下了基础。

　　包括设计和工艺，也是因为苹果在iPod nano、shuffle上做了一体式的全铝外壳、金属中框，积累了CNC削切工艺的经验、有了行业沉淀，才有了后来铝制一体机身的Mac、iPhone。

　　就连Apple Watch，最早的原型，也是基于iPod nano6做的。当年的iPod nano6，配备的正是一块小小的方形触屏，苹果还推出了配套的表带，让用户可以将它戴在手上。

第六代iPod nano是Apple Watch的设计原型｜Apple

　　2007年，在那场改变历史的iPhone发布会上，乔布斯走上舞台，说：“今天，我们要发布三个新产品，一个iPod、一个手机、一个互联网通讯设备”。这三个定义合在一起，就是iPhone。

　　iPod和iPhone，两者同为“移动设备”，有着无比紧密的联系，最终造就了今天的苹果。当年iPhone发布后，考虑到它相对高昂的售价，苹果火速推出了一款，让用户“能以更低成本体验iPhone”的产品：iPod touch。

　　功能上，iPod touch几乎就是一台不能打电话的iPhone。因为硬件高度相似，当年甚至出现过通过外挂通讯基带+破解系统，实现让iPod touch变身iPhone的“苹果皮”。

　　正是在iPod touch上，很多人第一次感受到了“多点触控”和iOS的魅力，它也成为了很多人“入坑苹果”的第一站。

iPod跟iPhone太像了，所以当年苹果在宣传图上放了两个耳机，强调这是一款iPod｜Apple

　　发布15年后，iPod touch的确完成了自己的历史使命。今天，如果你想要以较低成本体验iPhone，有包括iPhoneSE在内的诸多选择。

　　所以，苹果终于为iPod touch，也为iPod，划上了一个句号。

　　音乐生生不息

　　iPod时代落幕，不少老用户都在社交媒体上表达怀念、遗憾。但无论如何，就像苹果新闻稿的标题所说：音乐生生不息。

　　2015年夏天，苹果推出了Apple Music流媒体服务。Apple Music有一个非常重要的“iCloud音乐库”功能，为iPod用户提供了一节，通往互联网时代的列车。

Apple Music接过了iPod手里的火炬｜Apple

　　还记得iPod必须跟iTunes的“音乐库”同步才能导入歌曲吗？Apple Music的“iCloud音乐库”功能，可以把你的iTunes音乐库，包括所有的歌单、收听记录、打分，整个上传到iCloud上。

　　完成上传后，你的所有苹果设备，都相当于内置了一个iPod。

　　你可以用iPhone、Apple Watch，连上AirPods听；工作时用Mac、iPad、PC听；在车上可以连着CarPlay或车载蓝牙听；在家可以在AppleTV、HomePod上听……

　　自发布后，Apple Music也在不断推出新功能。很多功能更新，其实都和早年间iPod的用法，有异曲同工之妙。

　　比如很多人会怀念学生时代，用iPod，跟朋友一人一只耳机，分享音乐的体验。而在iOS14上，你可以用一台iPhone，连接两个AirPods，实现非常类似的体验；iOS15还加入了SharePlay，你们都不需要在同一个地方，也可以听同一首歌。

　　以及还有人会怀念当年用iPodclassic的模拟音频输出口，接上一个耳机放大器，听Hi-Fi、无损，而现在，Apple Music也已经在提供最高192KHz的无损音乐。

　　当然，iPod象征了一个时代，一段特定的记忆，在我们心中有着不可或缺的地位，不会轻易被Apple Music取代。但无论如何，如果你还在意音乐，还愿意认真听音乐，它们都在那里。

　　而且，音乐从未局限于苹果这一家公司的设备、服务。近几年，苹果也在将更多系统级功能，开放给其他的公司。比如你已经可以用Siri控制播放Spotify了，在HomePod上也可以听QQ音乐和网易云了。

　　就像乔布斯2001年说的，“音乐是每个人生活的一部分”。

乔布斯向世界展示第一代iPod｜Apple

　　回顾流行音乐诞生、发展的历史，不难发现，这是一种和技术深刻捆绑的艺术形式。在流行音乐诞生之前，古典音乐只能在现场表演，是只属于社会顶层贵族的稀缺品。

　　上个世纪40年代，因为黑胶唱片的兴起，音乐开始被大规模复制、传播，流行音乐也因此诞生。流行音乐出现后，相关技术开始进入一个大发展时期。

　　当年乔布斯之所以想做iPod，其中一个关键原因，是因为他很喜欢索尼的Walkman；而发明Walkman的传奇工程师深井大，又是为了随时随地能听他最喜欢的歌剧唱片，才想做一个便携的磁带随身听。

　　从留声机到Walkman，从磁带到CD，再从iPod到互联网服务，一代又一代热爱音乐的人们，就像“盗火者”普罗米修斯，用名为技术的火把，传递音乐。

　　从这个角度去说，iPod的终结并非“死去”，它完成了传递火种的任务。在它诞生21年后的今天，音乐比以往任何时候都要无处不在，生生不息。