10月9日，电厂独家获悉，PICO副总裁任利锋接近从字节跳动离职。一位消息人士称，任利锋正在以新的项目寻求外部投资。目前，在字节跳动内网，仍然能够搜索到任利锋的名字。不过，他的飞书工作状态显示为“请假”，起始日期为2023年7月10日，直至2023年12月29日——这也是2023年的最后一个工作日，请假时长接近半年。
天眼查App显示，今年7月16日，任利锋不再担任运城市阳光文化传媒有限公司的法定代表人、执行董事兼总经理，但仍然是北京闪星科技有限公司、上海沸寂科技有限公司、北京字节新异科技有限公司、北京微播视界科技有限公司这4家字节系公司的法定代表人，其中，北京微播视界科技有限公司也是抖音的运营主体。任利锋是抖音创始团队成员之一，被视为抖音崛起的重要功臣，在字节跳动内部人称“卷卷”。腾讯新闻《抖音内幕：时间熔炉的诞生》一文中提到，任利锋具有运营背景，曾就职于百度贴吧。在抖音诞生初期，正是他与另一位同事李恬，“一个市场一个市场、一个红人一个红人地谈”。有近距离观察抖音高层的人士判断，任利锋对抖音的贡献在于最初看到方向，并带领团队完成了前期工作。作为抖音产品负责人，任利锋经历了“从0到1”的过程。因此，当2020年初他就任西瓜视频总裁时，外界对此的分析是字节跳动希望他能够发挥自身优势、根据过往经验，在此复制抖音所取得的成功。任利锋本人也曾经在公开场合表示，他从抖音来到西瓜视频，“是因为看到了让我足够兴奋的新机会。我希望做一些新的东西”。不过，一位字节前中层人士告诉电厂，关于任利锋的调任，内部存在多种说法。除了所谓的“重视西瓜视频”之外，也包括一些更深层次的原因，可能与权力的更迭有关，也可能与字节跳动的社交梦相连。2020年9月，抖音空降了一位内部称为“Seven”的高管，接替任利锋的工作。她的真实姓名是王京津，曾任腾讯新闻产品总经理、百度知识业务体系负责人。Seven在职期间，抖音推出了包括聊天室、朋友标签等在内的多个社交属性功能，但效果一般，后期她的职权范围逐步缩小，直至于去年下半年离职。任利锋在西瓜视频期间，凭借流量与资金投入，掀起了一股“中视频”风暴，可后来的发展轨迹却证明，在战略摇摆的情况下，独家签约与大力挖角并不能真正为平台构建起内容生态的壁垒。当然，这些不再与他有关。2022年上半年，任利锋转岗至PICO担任副总裁，负责内容生态相关业务。如果对比他在抖音时期的汇报线，彼时他直接向张楠（Kelly）汇报，后者向张一鸣汇报；而在PICO，他的汇报线要经过PICO创始人周宏宇、字节跳动副总裁杨震原，才能到达现任CEO梁汝波。任利锋转岗后的前半年，PICO从字节跳动得到了一系列资源倾斜，包括抖音开屏广告和信息流推送、明星参与宣传视频录制、多个官方账号和知名带货主播的直播间露出，以及来自抖音和西瓜视频的众多内容。泛娱乐成为PICO内容生态的切口，用户可以通过PICO观看演唱会直播、经典电影放映、虚拟偶像夜谈等。此外，多位抖音员工进入PICO团队，员工数量进一步增加。一位游戏行业人士认为，Meta旗下产品Quest 2带动了行业销量的整体提升，也为PICO销量的打开奠定了一定基础，因为“价格压下来之后，对产品感兴趣的用户会更多，市场空间也就变得更大。”然而，成本覆盖是无法回避的问题。携金钱与流量入场、快速试错并迭代，在互联网行业或许无往不利，但对硬件产品这个需要时间沉淀和验证的赛道则不然，尤其是当降本增效被提上日程后，高举高打不再是PICO的理想策略。曾经急剧扩张的PICO不得不开始收缩。一位离职员工称，继今年2月之后，近期PICO或将再次经历人员优化。“预算大减，估计留不住人了。”
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