腾讯科技讯 12月9日消息,据外媒报道,在今年夏天的一个工作日结束时,当快时尚巨头Shein的员工挤进公司位于广州办公室的电梯时,没有人注意到许仰天(Sky Xu)。
他们可能万万没想到,那个站在角落里的安静男子就是他们的老板。许仰天是中国最富有的人之一,他是一个应用程序的幕后推手,这个应用已经迅速成为世界上最热门的购物目的地之一。
许仰天身边站着的是Shein的高级顾问弗朗西斯·汤森(Frances Townsend)。当电梯门打开,员工们鱼贯而出,汤森惊讶地发现,似乎没有人认出他们的首席执行官。对此,许仰天却只是淡淡地说:“那不是我们的文化。”
其实,不只是Shein的员工,就连许多国人也可能对许仰天也不了解。在网上广为流传的一张据说是他的照片,实际上是另一位同名企业家的。在国际媒体上,他的英文名字有时被误写为Chris,但他也并不在意,甚至曾在一份公司报告上签名Chris Xu。直到后来公司澄清,他的正确英文名是Sky Xu。
许仰天白手起家,Shein以平价时尚服装赢得了美国、欧洲和拉丁美洲数千万年轻购物者的青睐。现在,Shein正准备在美国进行首次公开募股(IPO)。此次上市可能是近年来规模最大的上市活动之一,也将把许仰天推向全球舞台。
投资者通常希望首席执行官在公司上市时和上市后充当公司的形象代言人,传达公司的战略计划,描绘公司的未来愿景,并与股东建立良好的沟通。这对一向习惯低调的许仰天来说,或许将是一个全新的挑战。
他是否还能继续享受幕后的宁静?
许仰天的成功故事就像他的为人一样低调而务实。他出身平凡,父母都是山东淄博的工厂工人。早在21世纪初,还在青岛科技大学学习国际贸易的他,就已经开始尝试创业。他自学搜索引擎优化技术,购买域名,建立在线业务,帮助中国制造的工业产品与外国买家进行交易。
许仰天深知与小工厂建立关系的重要性,他总是选择采购那些他认为有市场潜力的产品,而不是盲目地大量进货。这种精明的商业直觉后来在Shein得到了充分的发挥。
2008年,许仰天和一位合伙人共同出资成立了电商唯点信息技术有限公司。然而一年后,他离开了公司,和另外三个合伙人创办了一家专营海外消费品销售的在线公司。他们的产品种类繁多,从紫砂壶到眼镜,应有尽有。经过几年的反复试验,他们决定把重点转向婚纱市场,并在2012年将网站命名为SheInside。
到了2015年,许仰天和其他联合创始人如苗苗、任晓庆、顾晓庆等,将SheInside的产品线从婚纱扩展到其他女性服装,并将网站名称缩短为Shein,同时推出了同名应用程序。这个平台在短时间内迅速成为全球下载量最高的购物应用程序之一。
在许仰天的领导下,Shein建立了一条超高效率的供应链,利用算法快速预测客户需求并满足他们的偏好。
该公司通常会先下少量订单,以试探市场需求,然后根据实际销售情况补充订单。这种模式确保了Shein每天可以推出数千种新服装款式,并能销售大部分产品。据Shein介绍,只有2%的服装未能售出,远低于行业平均水平30%。
近年来,Shein一直积极进军国际市场。为了更好地适应海外市场,该公司已将总部迁至新加坡,并在中国境外建立了供应链。面临各种批评和质疑,许仰天和其他联合创始人并未公开回应。高级顾问汤森表示,他们认为这些指控是不公平的,公司被误解了,但他们确实认真对待这些批评。
虽然许仰天已年届四旬,英语也不算流利,但他对与Shein合作的小工厂的运作模式了如指掌,甚至能详细列举出服装工人的平均工资。
汤森曾是美国游戏开发商动视暴雪的高管,也在美国前总统乔治·布什(George W. Bush)任职期间的白宫工作过。她形容许仰天是一个勤奋、坦率、严肃的人。她说:“我曾以为许仰天从不睡觉。在讨论中,他会直接切入问题的核心。”
在过去的几年里,许仰天四处奔波,辗转于世界各地的新市场推广Shein。一位熟悉他的人士表示,许仰天会根据不同市场的情况,调整Shein的设计和服务。
在国内市场,许仰天采取自上而下的管理方式。Shein的一名员工透露,有关该公司IPO计划的消息传出后,该公司并未在内部宣布相关计划,员工之间也未进行相关讨论。
值得注意的是,许仰天并非Shein唯一一位低调的高管。与其他中国电子商务公司的员工相比,Shein的高管和员工也很少与业内同行交流互动。
汤森建议其他联合创始人要勇于与公众互动,毕竟他们也是Shein故事的重要组成部分。如果他们决定进行IPO,他们就需要面对公众。她说:“我认为在他们的脑海中,可能希望避免这样做。但如果他们觉得必须这样做的话,那么能够代表他们的人就应该是许仰天!”