月中在腾讯视频的相关活动上,腾讯官方宣布与NBA的战略合作续约两年,将继续作为“NBA中国数字媒体独家官方合作伙伴”至2027年夏天,并将为此启动腾讯NBA十周年的活动。
按[企鹅生态]听到的说法,腾讯其实在上半年就敲定了相关续约,且单赛季版权成本较2019年的5年15亿美金有明显下降。但或是由于腾讯体育已于2022年大幅裁员和结束独立编制,消息要由合并后的视频业务在相关活动披露。
而从对业务团队调整、本轮续约时长和信息发布规格等都可以看到一个情况,就是腾讯对NBA版权的重视程度已明显下降。
此前不论在2015年初以每年一亿美金版权费高调参与进NBA新一轮版权周期,还是在2019年以三倍金额与阿里竞购新五年合约,相关信息都是由集团高度宣布和阐释,并很快写进腾讯财报中表述。
腾讯在2019中报时的表述
这次续约则由前两轮合作的五年周期缩至两年,且据称续约金额明显缩水。同时腾讯看来也没有再跟着NBA的版权计划走的想法,根据此前外媒确认的信息,NBA将自25年夏天开始新一轮11年版权周期,以总计760亿美金、膨胀三倍的天价达成与华特迪士尼、NBC环球和亚马逊的合作。
与NBA在美国本土的巨大商业规模对比,腾讯与NBA的两年新约无疑是“小打小闹”,亦与腾讯在上轮合作中抱持的诚意,和“将双方携手取得的巨大成功推向一个崭新的高度”的期待形成对比。
腾讯对上轮合作的成果显然不够满意,NBA版权一直是腾讯在体育内容赛道最重要的运营内容,也是其最主要的业务成本,以5年15亿美金版权成本算(据称由于疫情等原因后来打了折),相关业务至少要每年实现20亿收入才能实现单项目运营盈利。
然而从公开信息看,在腾讯广告收入和增值服务用户数等层面,都没看到NBA版权产生决定性的增长推力,在2022年后更与腾讯降本增效的大战略有偏差,NBA版权成本核算此前也进行过内部调整。
同时,腾讯虽在2019年签约时就是“数字媒体独家官方合作伙伴”,但无论赛事直播、长视频集锦还是后来的极速崛起的短视频权益,腾讯似乎从未获得过真正意义上的“NBA全网独家”,NBA版权也未能帮助微视打赢短视频战争。且就在腾讯签约不久后,NBA还因为对联盟成员约束不力,造成了全网风波,在中国市场出现重大品牌危机。
在[企鹅生态]看来,这些无疑会让腾讯有点痴心错付的感觉。早在2018年时,就有腾讯体育相关负责人对[企鹅生态]指出过,是与腾讯的合作帮助NBA在国内互联网渗透从1.8亿用户扩大至4.3亿独立用户,并完成由传统平台(电视)到移动互联网的迁移,在中国的商业规模也增至数十亿美金。
从腾讯后来披露的数据看,2018至2019赛季中,有4亿9千万用户通过腾讯平台观看了NBA赛事直播和视频节目,是2014赛季的近3倍。腾讯体育也围绕NBA制作了不少自制内容,以每年3亿美金的版权投入看,腾讯对NBA版权有着极高期待和长期运营计划。
NBA在国内则坚持版权分拆的策略,高度细分之下,外界甚至很难分清到底是谁有哪些权益。其中短视频、二创等权益曾分别授予微博、字节跳动、快手的产品外,据报道咪咕在2021年也以每年5000万美金获得联盟通版权,开始参与进赛事转播中,对比之下,腾讯高额成本下的权益优势主要体现在能够播免费场次引流。
在2023年,NBA与蚂蚁集团宣布达成全面战略合作,支付宝成为NBA数字生活战略合作伙伴;可查的最新合作则是在今年5月份,一嗨租车与NBA中国宣布长期战略合作关系,成为NBA中国的官方市场合作伙伴和汽车租赁服务合作伙伴。
总之,虽然腾讯与NBA说是以重金战略合作十年,但好像终究也就只是普通朋友。腾讯游戏业务在《地下城与勇士DNF》、《穿越火线》、《PUBG》等项目中,都有借他人IP孵化自己金蛋的成功经验,这或许是让腾讯在NBA项目产生误判的原因,而事实证明这一打法并不适合体育内容赛道。
如今腾讯也在大力构建文化产业集群,并孵化有自己的头部竞技赛事IP,此前虎牙公布的合约显示,即便《英雄联盟》赛事授权金额有调整,24至25年的许可费依然达到2.3亿元。同时腾讯管理团队多次表达了做自有精品内容的决心。
相比2019年,腾讯在内容赛道已有了更强的自信,也能更客观评估NBA版权的价值。或许有一天NBA与腾讯能实现真正意义上的手牵手,但不是现在。