3月5日,据报道,知情人士透露,谷歌以国家安全问题为由,敦促总统唐纳德·特朗普的司法部官员放弃拆分该搜索引擎公司的努力。
知情人士称,Alphabet Inc. 子公司的代表在上周的一次会议上要求政府采取不那么激进的立场,因为美国正试图终止法官裁定的非法在线搜索垄断。
这些知情人士不愿透露姓名,因为他们正在讨论私下的讨论。
拜登政府去年 11 月曾呼吁谷歌出售其 Chrome 网络浏览器,并对其业务进行其他改革,包括停止向苹果公司等公司支付数十亿美元的独家使用费。
尽管谷歌此前曾反对拜登时代的计划,但最近的讨论可能会预示该公司在特朗普政府执政期间处理此案的一些方式。在定于下个月举行的听证会后,一名联邦法官将就谷歌必须如何改变其做法作出裁决。双方将于周五向法官提交最终提案。
谷歌发言人彼得·肖滕菲尔斯 (Peter Schottenfels) 在一份声明中表示:我们经常与监管机构会面,包括与司法部讨论此案。正如我们公开表示的那样,我们担心当前的提议会损害美国经济和国家安全。
司法部发言人拒绝发表评论。
谷歌的论点并不新鲜,此前该公司曾公开提出这些担忧,以回应监管机构和立法者的反垄断压力。但该公司在与特朗普领导下的部门官员讨论时再次提到了这个问题,因为该案件处于第二阶段,即所谓的“补救”阶段,在此期间,法院可以对谷歌的业务实施全面改革。
司法部于 11 月提出补救措施后,谷歌首席法律官肯特·沃克 (Kent Walker) 在一篇博客文章中表示,司法部正在推行激进的干预主义议程,这将损害美国人和美国的全球技术领导地位。
沃克在 1 月份的另一篇与司法部案件无关的文章中强调了该公司与政府合作,利用人工智能来监管网络安全威胁。
非法垄断
去年 8 月,联邦法官在一项具有里程碑意义的裁决中裁定,该公司非法垄断了搜索和搜索广告市场。拜登政府寻求拆分该公司的举动是华盛顿自 20 年前拆分微软公司失败以来的首次举动。
据知情人士透露,在上周的会议上,公司代表认为,谷歌对美国经济和国家安全至关重要,因此需要采取更温和的态度。知情人士表示,他们没有提到司法部提议的改革会带来的具体威胁。
11 月,司法部要求华盛顿美国地区法官阿米特·梅塔 (Amit Mehta) 强制谷歌向竞争对手出售其流行的网络浏览器 Chrome 和许可数据、禁止向苹果公司和其他公司支付在其设备上预装其搜索引擎的费用、并减少对人工智能公司的投资等。
谷歌的国家安全论点呼应了美国总统唐纳德·特朗普和副总统 JD Vance 最近的声明,敦促欧盟监管机构停止对美国科技巨头采取的做法。白宫在上月底的一份声明中提到了两项欧盟法律,即《欧洲数字市场法案》和《数字服务法案》,称“美国经济不会成为未能实现自身经济成功的国家的收入来源。”
2022 年,谷歌和 Meta Platforms Inc.、亚马逊和苹果等其他大型科技公司强烈反对一项反垄断法案,该法案要求它们向竞争对手开放网络,部分原因是他们认为这将导致美国科技行业向中国拱手让步。
人工智能投资
反垄断代理助理司法部长奥米德·阿塞菲 (Omeed Assefi) 将于本周晚些时候就司法部的建议做出最终决定。在特朗普提名盖尔·斯莱特 (Gail Slater) 之前,阿塞菲将负责反垄断部门。参议院司法委员会上周以 20 比 2 的投票结果将斯莱特的提名提交给全体参议院,但投票尚未安排。
知情人士称,司法部正在考虑的变化包括对谷歌人工智能投资的限制是否应具有追溯力或仅具有前瞻性。
彭博社此前报道称,根据目前的提议,谷歌将不得不撤回对 Anthropic 等公司的投资。Anthropic 最近表示要解决其业务和与谷歌的合同关系受到的威胁,该公司表示,司法部的提议与此有关。
另外,最近几周,双方一直在为 4 月份的听证会做准备,包括上周晚些时候政府律师对谷歌首席执行官 Sundar Pichai 的取证。该公司的搜索主管 Liz Reid 定于本周出庭作证。
据知情人士透露,过去几周,微软公司、OpenAI 和 Perplexity AI Inc. 的员工也参加了取证。
