来源：首席商业评论

01被群嘲的扎克伯格

扎克伯格被群嘲了。

8月16日，扎克伯格在脸书上传了一张虚拟自拍，以庆祝元宇宙虚拟社交平台Horizon Worlds（地平线世界）在法国和西班牙上线，这也是该平台在美国、加拿大和英国等市场之外的又一次拓展。

照片中，扎克伯格手持摄像机进行自拍，他的背后是两座著名的地标性建筑——法国的埃菲尔铁塔与西班牙的巴塞罗那大教堂，而且配文称，期待用户能够在Horizon Worlds里共同探索交流，创造使人“身临其境”的虚拟世界。

但网友显然并不买账，他们不仅没有送上扎克伯格想要的祝福，还嘲讽起了这张照片。

毕竟，这张照片里，人物形象干瘪、建模简陋，网友直言，扎克伯格的元宇宙还不如上个世纪的动画产物，有人评论，“就连PS1（1994年发布的游戏机）上的天线宝宝游戏，都比扎克伯格的元宇宙做得好。

有人把它和 2007 年发布的模拟现实类游戏《第二人生》、以及90年代的PS游戏放到一起对比，扎克伯格这张图片都有明显的差距。

网友PO出的2007年与2014年《第二人生》虚拟形象的变化

不过扎克伯格并未被网友嘲讽击退。8月19日和20日，Meta CEO马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）分别在社交媒体脸书（Facebook）和Instagram再次上传虚拟形象照片，称上一张照片是“随手拍的”，算是对网友嘲讽的回应。

他发出的新照片里，虚拟人物形象自然了不少，头发有了层次，眼睛也有了闪光。

扎克伯格配文解释道，“我知道之前上传的照片非常简陋，因为那是为了庆祝Horizon在法国和西班牙上线随手拍的。”扎克伯格称，Horizon的图像功能远比图片展示出来的强大，在配套头显（headset）中也是如此。此外，Horizon的改进速度非常快。

他还透露，Horizon和avatar图像将迎来重大更新，他会在即将到来的Connect开发者大会上分享更多细节。

严重怀疑扎克伯格这是走黑红营销路线，毕竟如果不是扎克伯格这一整套操作，很多人恐怕从未听说过Horizon Worlds，也知道了它原来是Meta旗下虚拟社交平台，是扎克伯格口中的“元宇宙愿景的核心（core to our metaverse vision）”。

这家平台成立3年了。早在脸书正式更名为Meta、全力押注元宇宙之前，Horizon Worlds就已经初现雏形。其前身为Facebook Horizon，2019年9月的Oculus Connect 6大会上，这家科技巨头就曾表示，该平台将成为新的社交虚拟世界。

2020年8月，Horizon Worlds进入测试阶段，仅受邀者可获得访问权限。2021年12月该平台正式向美国和加拿大18岁以上成年用户开放。

成立三年的应用，如今成长为多大的体量了呢？今年2月，Meta的首席产品官克里斯·考克斯（ChrisCox）给出了答案：Horizon Worlds登陆美国和加拿大以来，用户量每月增长10倍，截至当时已达到30万人。

30万人，实际上并不是一个可观的数字，这说明Horizon Worlds还依然是个小众平台，完全没有破圈。

实际上，这还是Horizon Worlds不停在全球扩张的结果，今年6月，该平台登陆英国，7月在爱尔兰和冰岛上线，接下来还要上线更多国家。

如果不是扎克伯格的卖力宣传，就这款app，恐怕早已凉凉，不会撑到2022年。

02扎克伯格的元宇宙梦，全靠烧钱？

尽管Meta倾力投资Horizon Worlds，但这一平台很难给Meta带来什么明显回报，就像“扶不起来的阿斗”。Meta并未披露过该平台的营收情况，也从未透露配套设备Quest头显的销量。

扎克伯格早在多年前就开始布局元宇宙。

早在2014年，改名前的Facebook就花20亿美元收购头显设备Oculus VR，其后也不断收购小规模的VR工作室至Oculus旗下，从2019年开始已经有5例VR游戏开放商的收购。

2021年10月，扎克伯格发表了一封《创始人的信：2021》（Founder's Letter2021），宣布脸书公司更名为“Meta”，展示其向元宇宙进发的决心，在一场以扎克伯格为主角的视频宣讲中，将近90分钟的时间里，“元宇宙”一词出现了80次以上，旨在向观众们解释究竟何为元宇宙。

在扎克伯格的设想里，在那个美好的元宇宙世界里，人们不再受到肉体的束缚，时空的限制也已经不是问题，在这里用户可以实现现实世界中大部分活动，利用虚拟形象与世界各地的用户展开社交、拜访朋友、参加演唱会以及周游世界等。

简言之，就是人们想去哪就去哪，穿什么衣服、与什么人相聚，都可以随意选择，过上现实无法实现的日子。

大众动不动心很难说，反正扎克伯格肯定动心了。从研发费用上，能看出扎克伯格对这一业务的重视程度。然而Meta的元宇宙业务一直处于“烧钱”状态。2022年上半年，元宇宙部门现实实验室（RealityLabs）亏损近58亿美元，2021年全年亏损近102亿美元。

过去一年半的时间 Meta 在元宇宙上花掉了近 200 亿美元。Oculus 前 CTO 约翰·卡马克已经多次公开质疑：Meta 巨资投入到虚拟现实实验室（Reality Labs），回报率远低于预期。

尽管该部门持续亏损，扎克伯格却表现出了惊人的意志力，依然表示看好这个赛道，“专注于元宇宙相关业务的长期投资与发展。”

元宇宙是个“烧钱黑洞”，目前还极难看到可观的回报。有业内人士称其中渲染人眼的一个虚拟空间所需的图形计算量，远大于手机的2D屏幕，这也是Meta们尽管花重金投入，体验效果依然不理想的原因。

但Meta此前宣布，今年计划投资约100亿美元研发元宇宙相关技术。

扎克伯格早就坦言，“为元宇宙构建基础平台将是一条漫长的道路。”而地平线已经内测了两年：“不论我们如何称呼它，在未来1到3年，它依然会是beta版本。”

对于用户来说，过了几年，应用还是初级版。这也就算了，不仅如此，Meta的不少产品也要涨价，成了劝退网友的导火索。前不久，Meta宣布将对Horizon Worlds上的每笔虚拟资产交易进行抽成，抽成比例高达47.5%。这一收费计划遭到不少开发者反对。

若想登录Horizon Worlds，用户需要购买Meta旗下的Quest头显，然而在7月，Meta又宣布旗下产品Quest 2头显将于8月开始涨价，128GB和256GB版本售价分别上调100美元至399.99美元和499.99美元，有国外网友吐槽，体验没升级，价格倒是先升级了。

03元宇宙，只是听起来很美

元宇宙这个概念最初是出现在科幻小说中。

美国科幻作家尼尔·斯蒂芬森（Neal Stephenson）在他1992年发表的科幻小说《雪崩》（Snow Crash）中首次创造了“元宇宙”一词。

看好元宇宙的人，觉得元宇宙的发展主线很清晰，就是创造高质量的沉浸式内容，给用户带来无与伦比的时空拓展体验。

近年来随着元宇宙概念的火热，国内不少互联网大厂也在入局，罗永浩干脆连直播都不做了，全身投入元宇宙中细分的AR事业里。

去年，百度上线了元宇宙社交app“希壤”的苹果和安卓商店版本，字节跳动也收购了VR设备Pico，有数据显示，在被字节跳动收购后的第一个春节，Pico全渠道销售量同比增长32倍，成交额比去年春节增长29倍。

然而，就体验来说，头戴VR设备还处于比较初级的阶段。

首先是画面体验不够流畅，用户小阮表示，他用Pico设备体验过希壤，他发现画面中的虚拟人物动作经常会有延迟，甚至还有人物穿模情况，想去其他场景需要自己用手柄移动，但他在前进时画面经常有卡顿，光用手柄很难操作，甚至还经常会出现手柄按键失灵的情况，小阮盯一会屏幕就感到头昏脑涨，“平时不晕3D，但戴上VR设备只觉得恶心难受”，很影响游玩体验。

其次，是内容的匮乏。Pico的体验者金子表示，自己“曾经在商场的Pico展示区玩过”，被吸引后购买了一台Pico设备，然而买完后感到有些后悔，因为目前Pico可玩的游戏还比较少，一些大型的3D游戏很容易眩晕，只有一些拼图类、治愈类轻度游戏还可以，“买完一个月后就吃灰了”。

当然，Pico还是有亮点的，比如与虚拟人的近距离接触、虚拟空间的沉浸感、允许佩戴近视镜等，但这些跟Pico的缺点比起来，还是不足以吸引大众掏出真金白银，这也是Pico至今还没出现出圈话题或火爆销量的原因。

正如百度副总裁马杰所说，“元宇宙相关的基础设施链很长。”现在看来，在元宇宙这个领域，大厂和小厂、国内和国外的进度都差不多，面临的困境也都类似，那就是凭现在的技术和手段，人类离想象中的元宇宙依然有点遥远。